Beauté tactile Vivre les arts au-delà du regard

La recherche a débuté en avril 2026 avec un projet pilote élaboré avec le Théâtre français du Centre national des Arts.

Le défi : créer une offre autour de Camions, Fantômes de la liberté de Mélanie Binette, accessible aux publics aveugles et malvoyants francophones.

Partant des événements des manifestations de camionneurs de 2022, connues à Ottawa sous le nom de « convoi de la liberté », Mélanie Binette a convié le public à une performance audio se déployant dans les espaces publics du Centre national des Arts. Le parcours culminait sur une vue de la colline du Parlement, lieu des manifestations, depuis l'un des pavillons de verre du CNA.

La visite tactile qui en a résulté a fait découvrir aux participantes et participants francophones aveugles et malvoyants l'architecture du Centre national des Arts, son art public et la scénographie in situ de Camions. En proposant ce parcours miniature dans l'un des studios du CNA, elle a aussi ouvert l'accès aux publics à mobilité réduite.

Des échantillons de matériaux architecturaux étaient disposés sur différentes stations tactiles, dont du béton, du calcaire et de la fibre de verre ; un canot miniature en écorce de bouleau et racine d'épinette circulait de main en main, ainsi qu'un échantillon de feutre provenant d'une tapisserie inuite d'origine ; et des miniatures d'éléments scénographiques comme une grue jouet en bois, des cônes de plastique et des panneaux routiers ludiques.

L'offre comprenait notamment une photographie tactile réalisée d'après une image d'archives de 1967 montrant l'un des escaliers d'origine, ainsi qu'un dessin tactile prototype d'une vue sur la rue Elgin et la colline du Parlement. Une première version d'une carte tactile du niveau Canal du Centre national des Arts permettait de s'orienter de façon autonome.

Mon parcours réunit l'audiodescription, la performance in situ, le théâtre physique et l'histoire de l'art. Je m'intéresse à élargir les façons dont les publics peuvent vivre les arts visuels et les arts de la scène au-delà de la vue. Ma pratique allie recherche artistique et accessibilité, en explorant le toucher comme médium créatif et interprétatif.

Ma maîtrise en Performance Making à Goldsmiths College, University of London (2015) m'a permis de me consacrer à la performance in situ fondée sur le mouvement. J'ai commencé à travailler en audiodescription après ma formation avec UQAM–Danse-Cité (2021), à Montréal.

Mon intérêt pour l'apprentissage tactile est né d'un bénévolat à l'Istituto dei Ciechi Francesco Cavazza, à Bologne. J'ai commencé à offrir des visites tactiles à Ottawa en travaillant au Service de l'éducation du Musée des beaux-arts du Canada. Parallèlement à ce projet pilote, j'accompagne actuellement une première personne audiodescriptrice francophone au Centre national des Arts.

Merci aux collègues, aux collaboratrices et collaborateurs, aux personnes-ressources, aux artistes et aux institutions qui ont consacré à cette recherche leur temps, leurs connaissances, leur expertise et leur enthousiasme. Leur générosité a été essentielle à son développement.

Je remercie tout particulièrement les équipes du Centre national des Arts, du Milieu de nulle part, de MAD Servizi Culturali, de Terra Reproductions et du Musée des beaux-arts du Canada, ainsi que les nombreuses personnes-ressources en accessibilité et les membres des communautés qui ont contribué à façonner ce travail.

Cette recherche s'est construite dans un échange international de savoirs et d'expertises. À Bologne, en Italie, Management Art and Development Cultural Services (MAD Servizi Culturali) a offert un soutien inestimable en design graphique et en consultation à distance, contribuant au développement du matériel tactile à Ottawa.

Cette collaboration m'a permis de réaliser mes premières photographies tactiles, ma première signalétique et mes premières cartes d'orientation, produites sur place avec le soutien du service local d'impression braille Terra Reproductions.

À Ottawa, le Service de l'éducation du Musée des beaux-arts du Canada a soutenu la réalisation d'une traduction tactile d'un canot d'écorce, tandis que les services des Opérations, des Expériences numériques et du Design, des Archives et Expositions, des Costumes et de l'Accessibilité du Centre national des Arts ont contribué à rendre possible ce premier projet au Théâtre français.

Je poursuis actuellement des démarches de financement afin de prolonger cette recherche au-delà du Centre national des Arts, notamment un séjour d'étude auprès de MAD Cultural Services (MAD), à Bologne, en Italie.

La prochaine phase portera sur le développement d'outils et d'approches tactiles par l'apprentissage pratique, la collaboration avec des artistes d'ici et la mise à l'essai auprès des communautés aveugles et malvoyantes et des spécialistes de l'accessibilité, dont un groupe de discussion animé par l'Institut national canadien pour les aveugles (INCA).

Je recherche également des collaborations avec des universités et des chercheuses et chercheurs afin de tester et d'évaluer davantage mes prototypes avant de les rendre accessibles au public.

À terme, je souhaite explorer l'interprétation tactile non seulement comme stratégie d'accessibilité, mais comme pratique artistique émergente — une pratique qui ouvre de nouvelles possibilités de vivre l'art contemporain par le toucher, le son, le mouvement et l'espace.